Zwei Stadtperlen der Emilia-Romagna: Sehenswürdigkeiten in Bologna und Ravenna auf der Durchreise

Bologna war die erste Station auf unserem Roadtrip durch Süditalien. Frühmorgens waren wir in München gestartet und trafen nach acht Stunden Fahrt in der Hauptstadt der Emilia-Romagna ein. Es blieben auf Durchreise nach Apulien ein Nachmittag und ein Abend, um die Stadt zu erkunden. Nicht genug Zeit für ausführliche Besichtigungen, und doch haben wir die wichtigsten Sehenswürdigkeiten in Bologna gesehen und das Flair der Stadt für ein paar Stunden aufgesogen. „La rossa, la dotta e la grassa“ nennt man Bologna auch. „Die Rote“ (la Rossa) wegen der roten Ziegeldächer und Fassaden (und angeblich auch wegen der politischen Gesinnung), „die Gelehrte“ (La Dotta) wegen der ältesten Universität Europas und „die Fette“ (La Grassa) schließlich wegen der berühmten Küche.

Viel italienisches Lebensgefühl empfing uns, aber andererseits war Bologna auch noch sehr vertraut. Norditalien halt. Junge Eltern mit Lastenfahrrädern, die zum Stadtbild in München, Berlin und Hamburg gehören, haben wir auf unserer Reise in den Süden nur in Bologna gesehen. Der Mann im Designeranzug auf der schweren BMW war schon ganz und gar (nord)italienisch. Vom Mezzogiorno trennen die Emilia-Romagna aber Welten und uns ein paar Reiseetappen. Unsere nächste Station war Ravenna, wo wir vor den weltberühmten Mosaiken das Staunen lernten. Die Highlights Ravennas findest du am Ende des Artikels. Hier geht es zu weiteren attraktiven europäischen Städtezielen in der zweiten Reihe.

Bologna ist eine Stadt voller Leben, eine typische Studentenstadt, die mit uns mit Charme und Flair sofort umgarnte. Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten in Bologna passten perfekt in einen halben Tag.

Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten in Bologna

Tipp: Wenn du dir die Stadt nicht allein erarbeiten willst, findest du hier eine gute Stadtführung*.

*Affiliatewerbung: Links zu Partnerprogrammen. Wenn du etwas über diese Links buchst, erhalte ich eine kleine Provision, die mir hilft, die Kosten für den Blog zu stemmen. Für dich bleibt der Preis unverändert. Vielen Dank für deine Unterstützung!

Das Herz der Stadt: Piazza Maggiore mit San Pedronio

Die Piazza Maggiore („der Hauptplatz“) ist auch der „Salon der Stadt“. Der Ort zum Sehen und Gesehen-Werden – umgeben von Palazzi, Arkadengängen und Cafés, in denen vor allem Besucher beim Cappuccino sitzen und das Leben und Treiben betrachten.

Am Platz liegt aber auch die wichtigste Kirche der Stadt, die ausnahmsweise nicht der Dom ist. Dabei sieht San Pedronio ziemlich unfertig aus. Der untere Teil der Fassade ist prächtig und marmorverkleidet, der obere Teil wirkt mit seinem unverputzten Backstein eher wie eine Lagerhalle. Auf den Stufen sitzt viel Jungvolk – Studenten und Besucher aus aller Welt –, ringsum wird fleißig flaniert.

Die Kirche wird streng bewacht. Grund dafür ist ein Fresko, das den nackten Propheten Mohammed zeigt, der von einem Ungeheuer verschlungen wird. Zu sehen auf dem Foto unten rechts oberhalb des gefräßigen Luzifers. Die Inspiration für die Darstellung nahm der Künstler angeblich aus Dantes Göttlicher Komödie. Die islamfeindliche Verbildlichung des Propheten kritisierten Muslime heftig, und sie war möglicherweise der Grund für zwei (vereitelte) Anschläge auf die Kirche. Sehenswert ist auch die Sonnenuhr auf dem Boden des Hauptschiffs.

Adresse: Piazza Maggiore; Öffnungszeiten: 8.30–13 und 14.30–18 Uhr; Eintritt: Kirche kostenlos, Kapellen 5 Euro; Website

Brunnenkunst auf der Piazza Nettuno

Direkt an die Piazza Maggiore grenzt die kleine Piazza Nettuno, benannt nach dem römischen Gott des Meeres, der den zentralen Barockbrunnen schmückt. Zu seinen Füßen Putten, Delfine und vier frivole Damen, aus deren Brüsten Wasser spritzt. Sie symbolisieren die wichtigsten damals bekannten Flüsse: Nil, Ganges, Amazonas und Donau. Der Brunnen ist ein beliebter Treffpunkt, und das Umrunden vor einer Prüfung soll Studenten Glück bringen.

Die schiefen Türme von Bologna: Asinelli und Garisenda

Im Mittelalter ragten wohl an die 500 Geschlechtertürme in den Himmel von Bologna, mit denen Adelsgeschlechter ihren Führungsanspruch demonstrieren wollten. Es blieben etwa 20 erhalten. Die berühmtesten – Torre Asinelli und Torre Garisenda, zählen zu den Wahrzeichen der Stadt und sind ganz schön schief. Den sehr viel höheren Torre Asinello (97,6 Meter) konnte man vor ein paar Jahren noch besteigen (498 Stufen!). Angesichts der Neigung ein bisschen beängstigend. Bei unserem Besuch im September 2025 war der Zugang gesperrt.

Universität im Palazzo dell’Archiginnasio

An der Piazza Galvani (benannt nach dem Bologneser Physiker) liegt ein mächtiger Renaissancepalast: der Palazzo dell’Archiginnasio. Er ist der Nachfolgebau der mittelalterlichen Universität, die 1088 gegründet wurde und damit als älteste noch bestehende Universität Europas gilt. Im Zeitalter der Renaissance waren vor allem die Fakultäten für Medizin und Philosophie berühmt, und Gelehrte wie Kopernikus, der Humanist Erasmus von Rotterdam oder der Universalgelehrte Galileo Galilei hielten Vorlesungen. Das berühmte Anatomische Theater hätten wir gern gesehen, aber am Sonntagnachmittag war das Universitätsgebäude geschlossen. Also – macht es schlauer als wir und schaut auf die Öffnungszeiten! Kostenlos kannst du Innenhof und Treppenhaus erkunden. Für den Anatomiesaal und den Stabat-Mater-Saal,von dem aus du einen Blick in die Bibliothek werfen kannst, brauchst du ein Ticket.

Adresse: Piazza Galvani 1; Öffnungszeiten: Montag bis Samstag 9–19 Uhr; Website

Die Arkaden von Bologna

Absolut beeindruckend sind die Arkaden von Bologna, die seit 2021 auch UNESCO-Welterbe sind. Insgesamt ziehen sich 38 Arkadenkilometer durch die Altstadt. Eine schöne Sache, denn sie bieten Schutz gegen Sonne und Regen, sind gesäumt von Cafés und Geschäften und tragen zum Flair der Stadt bei. 

Piazza Santo Stefano

Die Via Santo Stefano mit netten Bars und einer tollen Eisdiele (siehe unten), vor der alle Welt Schlange steht, führt zur Piazza Santo Stefano, die – wie überhaupt die Innenstadt – autofrei und sehr charmant ist. Zu zwei Seiten ist sie von Arkaden umgeben, unter denen sich Bars angesiedelt haben.

Auf der dritten Seite liegt die Basilika Santo Stefano, die eigentlich ein Komplex aus vier romanischen Kirchen ist. Die Bologneser nennen den Komplex aber sette chiese („sieben Kirchen“). Wahrscheinlich weil man nicht so genau weiß, wo eine Kirche endet und die andere beginnt. Zu sehen gibt es Fresken, Mosaiken, Steinmetzarbeiten, Kreuzgänge, ein kleines Museum. Der Besuch ist kostenlos. Einfach treiben lassen – es lohnt sich!

Dicke Empfehlung: das Eis in der Gelateria La Vecchia Stalla, wo Einheimische wie Besucher Schlange stehen. Die Sorten Pistacchio di Bronte und Nocciole del Piemonte waren zum Dahinschmelzen.

Tipp: Wenn du schon mal da bist – wie wär’s mit einem Kurs im Eismachen? Du kannst hier gleich den Kurs buchen*.

Ravenna und Bologna auf der Durchreise – Reisetipps

Übernachten in Bologna

Für uns war Grand Central Room die perfekte Unterkunft – mit Parkplatz und fußläufig zur Altstadt. Hier geht es zur Buchung*.

Rumkommen in Bologna und Ravenna

Das historische Zentrum beider Städte ist kompakt und alle Sehenswürdigkeiten kannst du bequem zu Fuß erreichen.

Parken in Bologna und Ravenna

Die Altstadt ist in beiden Städten verkehrsberuhigte Zone (ZTL), die in Bologna samstags und sonntags oft zur Fußgängerzone wird. Am bestens suchst du dir eine Unterkunft außerhalb der ZTL mit Parkplatz, von der aus du die Innenstadt zu Fuß erreichen kannst.